Foi o mais próximo de Filipinas que ela conseguiu chegar, onde por 28 anos viveu e ministrou entre os agricultores, pescadores e operários. Em 2018, ela foi pressionada pelo governo filipino a deixar o país por causa de sua solidariedade aberta com os pobres.
Desde que retornou à Austrália, Ir. Pat permaneceu ativa em seu ministério de apoio aos marginalizados, concentrando-se no trabalho de solidariedade on-line com grupos nas Filipinas e envolvendo-se com grupos que pensam da mesma forma na Austrália.
Entre os grupos com os quais ela está envolvida estão a Pax Christi Australia, uma organização ecumênica que recentemente comemorou 50 anos de pacificação na Austrália, e a 350 Australia, um movimento ambientalista que defende o fim do uso de combustíveis fósseis.
Os três eventos de Penang compartilhavam o objetivo comum de capacitar as pessoas reprimidas e criar as premissas para novos paradigmas no Sul global.
A aliança dedica-se à emancipação das mulheres e de toda a humanidade e trabalha para combater a dominação econômica e política do capitalismo, que gera o patriarcado, e para acabar com a guerra.
Este ano, o evento, cujo tema foi “Unir-se e lutar pela terra, pelos direitos trabalhistas e pela libertação”, contou com a participação de cerca de 250 mulheres: trabalhadoras, agricultoras, estudantes, migrantes e mulheres identificadas por gênero, entre outras.
A agenda incluiu palestras de oradores principais das Filipinas e da Palestina e foi encerrada com o reconhecimento de seis “Mulheres de valor” que deram suas vidas à luta pela libertação.
Palestras e reuniões foram realizadas no local principal do festival – um hotel – enquanto uma grande tenda foi montada no terreno da igreja ao lado para outras atividades e entretenimento.
A Ir. Pat participou da primeira Assembleia internacional dos amigos do povo filipino. Ela começou com os organizadores do festival sendo formalmente recebidos pelos povos indígenas da Malásia em suas terras.
A liga das lutas dos povos é composta por várias comissões. A Ir. Pat fez parte do grupo central da comissão de direitos Humanos e da comissão inter-religiosa. Após os discursos principais, os participantes foram divididos em grupos focais para discussão e planejamento.
A comissão de direitos humanos concentrou-se nos prisioneiros políticos, cujo número está aumentando em muitos dos países participantes. Durante a reunião, foi estabelecido um sistema para compartilhar informações rapidamente e organizar respostas coletivas em nível internacional.
A comissão inter-religiosa analisou o papel da religião, tanto positiva quanto negativamente, no que é descrito como o império.
A Ir. Pat também participou de um grupo ambiental que se concentrou na mudança climática no contexto do capitalismo e sua ganância insaciável, apesar dos efeitos sobre as pessoas e a mãe terra.
Embora Ir. Pat reconheça o valor das ações ecos sociais em nível micro, ela também está ciente de que, para criar uma diferença duradoura, é preciso haver mudanças nas políticas, nos processos, nos relacionamentos e nas estruturas de poder.
“É bom fazer pequenas ações ambientais para despertar nossa consciência”, comentou ela. “Mas também precisamos trabalhar para uma mudança sistêmica, que foi o tema de todas as conferências.”
Um ponto alto para a Ir. Pat, é claro, foi ver velhos amigos que, há seis anos, ela só consegue encontrar fora das Filipinas.