La conférence a exploré le thème de la sainteté, en référence au texte de la Torah/Bible de Vayikra/Leviticus 19:2 : « Soyez saints, car je suis saint, moi, le Seigneur, votre Dieu ».
La pertinence du contexte est apparue à plusieurs reprises au cours des débats. Comme pour faire écho à cette idée, un quatuor local a ouvert chaque journée avec de la musique de Mozart, qui est né et a grandi à Salzbourg.
Après ce moment de méditation, des panels et des ateliers se sont penchés sur différents aspects de la sainteté, notamment les dimensions éthiques, la sacralisation de pratiques, de lieux, de moments et d’objets, ainsi que le concept de sainteté dans les sociétés (post-)séculières.
Certaines sessions ont examiné comment la sainteté peut être manipulée à des fins secondaires, conduisant à des conflits intercommunautaires et à l’instabilité.
Dix-sept membres de la Famille de Sion étaient présents. Il s’agissait de Sœurs, d’associés et de personnes travaillant avec Notre Dame de Sion. Quatre d’entre eux ont participé à l’animation des ateliers.
La Famille de Sion à l’ICCJ, de gauche à droite, premier rang arrière : Sr Ania Bodzinska, Sr Kasia Kowalska, Sr Rita Kammermayer, Sr Celia Deutsch, Sr Margaret Shepherd, Sr Marianne Dacy, Mark Walsh, Sr Lucy Thorson, Alisha Pomazon, Sr Oonah O’Shea, David Castillo, Sr Iuliana Neculai, Héctor Acero Ferrer, Sr Maria Malau, Sr Cristiane dos Santos, Rose Rocha Lima Silva, Sr Mary Reaburn.
Sr Lucy Thorson, Sr Celia Deutsch et Héctor Acero Ferrer, ami de Sion, ont animé un atelier qui a montré comment utiliser le partage d’histoires pour faciliter un dialogue fructueux, en particulier dans des contextes polarisants. Ils ont adopté les méthodologies et les premiers résultats d’un projet actuellement en cours en Amérique du Nord.
Tout d’abord, ils ont partagé certaines de leurs propres expériences de dialogue interreligieux – qu’elles soient réussies ou moins réussies – et les enseignements précieux que ces expériences leur ont apportés. Ils ont ensuite invité les participants à parler de leurs rencontres personnelles et, par le biais d’une discussion de groupe, à tirer des enseignements pour de futurs scénarios de dialogue.
Sr Lucy a constaté que l’atelier avait suscité des conversations intéressantes parmi les participants. « J’ai été très frappée par l’intérêt et l’enthousiasme manifestés », a-t-elle déclaré.
Sr Katarzyna (Kasia) Kowalska était l’une des quatre présentatrices d’une campagne intitulée « Juifs et chrétiens : plus proches que vous ne le pensez ! », qui encourage les gens à percevoir les liens étroits entre le christianisme et le judaïsme, tout en préservant la dignité de leurs différences. Chaque mois, un thème ou une fête est traité, comme par exemple : Ecologie, Shavouot et Pentecôte, Retour à Dieu.
Le projet a débuté en Allemagne et s’étend maintenant à d’autres pays européens. Dans chaque pays, le programme est adapté pour garantir sa pertinence dans le contexte local.
En tant que membre de la Commission théologique de l’ICCJ, Sr Celia Deutsch a co-animé un deuxième atelier, intitulé « La sainteté : don et tâche pour le monde troublé d’aujourd’hui ? » Les participants ont réfléchi au thème de la conférence en utilisant les ressources de leurs traditions respectives : juives, protestantes, anglicanes, catholiques.
Ils ont parlé de Dieu en tant que Saint, et de la sainteté des personnes, des lieux et des objets. Ils ont parlé de l’appel à la sainteté qui s’incarne dans les relations et dans l’engagement avec le monde. Ils ont parlé de la manière dont on peut abuser de cette catégorie et ont reconnu la réalité de l’appel à la sainteté au milieu de l’ambiguïté de la lutte humaine.
Le nouveau bureau de l’ICCJ, de gauche à droite : Katarzyna (Kasia) Kowalska (1ère vice-présidente, Pologne), Anette Adelmann (secrétaire générale, Allemagne), Abi Pitum (trésorier, Allemagne), David F. Sandmel (président, États-Unis), Samuel J. Szteinhendler (membre du conseil, Argentine), Ophir Yarden (membre du conseil, Israël), Benjamin Kamine (2ème vice-président, États-Unis), Pavol Bargár (membre du conseil, République tchèque), Liliane Apotheker (présidente sortante, France).
La conférence s’est achevée par l’assemblée générale des représentants des conseils chrétiens et juifs locaux, au cours de laquelle un nouveau conseil d’administration a été élu pour un mandat de trois ans. Le rabbin David F. Sandmel a été élu président du conseil d’administration, et les nouveaux membres du conseil comprennent Sr Katarzyna (Kasia) Kowalska, NDS, en tant que première vice-présidente.
Sr Kasia s’est réjouie de son nouveau rôle. « C’est un privilège de faire partie de ce Conseil », a-t-elle déclaré, « avec les grands du dialogue ! »
Chaque ICCJ présente des caractéristiques qui la distinguent de ceux qui l’ont précédé. On a noté que bon nombre des sessions plénières et des ateliers de cette année ont été une source d’inspiration pour le partage et l’action dans le monde en général. Ce qui a vraiment marqué la conférence de 2024 pour les habitués de l’ICCJ, c’est la diversité croissante des voix, ce qui permet un débat interreligieux qui reflète mieux la société.
L’ICCJ est né au lendemain de la Seconde Guerre mondiale en réaction aux atrocités commises pendant la Shoah. Ces dernières années, le Conseil s’est de plus en plus impliqué dans le dialogue abrahamique plus large entre les juifs, les chrétiens et les musulmans.
Cette conférence a vu une augmentation significative du nombre de panélistes et de participants musulmans. Les jeunes universitaires et les activistes étaient également plus nombreux que les années précédentes.
Sr Kasia a été encouragée par ces changements, qui contrebalancent sa crainte d’un désenchantement à l’égard du dialogue dans notre monde fragile et d’une simplification de ce qu’est le dialogue interreligieux par les médias sociaux. « Il y a trois niveaux de dialogue interreligieux », a-t-elle expliqué. « Le niveau théologique de l’étude, le niveau spirituel de la prière et le niveau actif de l’engagement envers la société au sens large. Ils sont tous importants, mais je craignais que les praticiens interconfessionnels ne s’intéressent plus à l’aspect théologique ».
Sr Lucy a été frappée par la participation intergénérationnelle et la diversité des participants à l’ICCJ. « Personnellement, je pense que l’ICCJ a été une expérience riche pour tous, qui a permis de mieux comprendre et apprécier les diverses croyances », a-t-elle déclaré.
Sr Celia s’attendait à ce que la guerre entre Israël et le Hamas crée une atmosphère sinistre et parfois tendue lors de la conférence. « Ce ne fut pas le cas », a-t-elle déclaré. « Le ton des échanges, que ce soit de manière formelle lors des séances plénières et des ateliers, ou de manière informelle, était chaleureux et détendu. Les gens semblaient heureux d’être ensemble, dans une atmosphère où l’engagement commun en faveur des relations interconfessionnelles était plus profond et plus urgent que jamais ».
Sr Rita Kammermayer a décrit la conférence comme « un rassemblement inspirant et stimulant de personnes dévouées issues du judaïsme, de l’islam et du christianisme ». Elle a été impressionnée par le niveau des orateurs et a trouvé « exemplaire » la façon dont ils se sont associés les uns aux autres.
Après la conférence, la délégation de Sion s’est efforcée de tirer les fils de la conférence ensemble. Au cours d’une journée consacrée à l’analyse de ce qu’ils avaient appris, Mark Walsh, ami de Sion, les a invités à réfléchir, par la tête, le cœur, les mains et les pieds, à la manière dont ils pourraient répondre à l’appel à la sainteté.
Ils ont concentré leur attention sur les questions d’inclusion et de diversité et se sont engagés à partager leur apprentissage collectif avec les communautés dans lesquelles ils vivent, en Australie, en Asie, en Europe, en Amérique du Nord, en Amérique centrale et en Amérique du Sud.
« Nous avons décidé de tendre la main aux autres », a déclaré Sr Marianne Dacy, « d’être solidaires et d’intégrer cette démarche dans notre vie quotidienne ».
La prochaine conférence de l’ICCJ est prévue à Stuttgart, en Allemagne, en 2026. D’ici là, les organisations sous l’égide de l’ICCJ continueront à organiser des forums régionaux et thématiques. Des réunions sont déjà planifiées pour 2025 à Melbourne, en Australie, et à Varsovie, en Pologne.