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A la mémoire de Rabbi Heschel
La rédaction

Le 23 décembre 1972, Rabbi Abraham Joshua Heschel est mort à New York à l'âge de 65 ans.

On a déjà beaucoup écrit sur Heschel et on écrira encore davantage à l'avenir.

Heschel était un savant, un théologien, un écrivain; il était avant tout un prophète. Elevé dans la profonde spiritualité du Hassidisme il vécut sa foi comme un engagement total envers Dieu, son peuple et toute l'humanité. C'était un penseur, fortement concerné par les événements de l'histoire. Enraciné dans la tradition spirituelle d'Israël il lutta pour la justice, la paix et l'amour dans le monde pour y instaurer le royaume de Dieu. Il eut à souffrir de multiples formes de maux et d'injustices, mais il persévéra dans son labeur et dans son espérance.

Dans le monde catholique, son nom est bien connu depuis Vatican II: pendant le concile, il rencontra le cardinal Bea et le pape Paul VI. L'une de ses grandes préoccupations était les rapports entre juifs et chrétiens. Dans des circonstances critiques, il eut le courage prophétiqued'intervenir et de témoigner de sa profonde foi biblique, en toute loyauté. Heschel était convaincu que chrétiens et juifs ont à vivre le mystère de la révélation de Dieu et de leur élection en corrélation et dans un respect mutuel.

Le 17 Mars 1971, Rabbi Heschel et sa femme furent reçus en audience privée par le pape Paul VI; et quand, ensuite, ils vinrent au centre SIDIC, ils se montrèrent profondément émus par la cordialité, l'amitié et l'intérêt manifestés par le pape. Avec émotion Rabbi Heschel précisa que le pape l'avait encouragé à poursuivre la publication de ses livres que lui-même avait lus et hautement appréciés. Ces livres, avait dit le pape, devraient être largement répandus en raison de leur grande valeur spirituelle.

L'article suivant, écrit par Victor M. Pérez Valéra, S.J. qui prépare une thèse de doctorat sur Heschel, voudrait rendre hommage à la mémoire de Rabbi Abraham Joshua Heschel, en signe de notre gratitude et de notre espoir: que cette mémoire inspire à beaucoup le désir de se consacrer au même idéal que ce prophète.