Um sincero adeus e um movimento para novos horizontes em justiça e reconciliação no Canadá

Depois de quatro décadas abrindo seus corações e abrigando vizinhos em Winnipeg, no Canadá, no final de abril, a irmã Bernadette O’Reilly e a irmã Margaret Hughes fizeram uma viagem de 800 quilômetros para se unir à comunidade de Sion em Saskatoon.

Por 40 anos, as Irmãs estiveram ativamente envolvidas na Rossbrook House, um centro de acolhimento para crianças e jovens de Winnepeg, localizado em uma antiga igreja. A irmã Bernadette atuou como codiretora por mais de 20 anos e a irmã Margaret ensinou nas escolas indígenas alternativas.

A primeira presença da Congregação em Winnipeg se deu em 1979 porque as irmãs queriam viver e trabalhar em solidariedade com pessoas privadas de direitos humanos básicos. Um grupo de irmãs imediatamente se juntou ao trabalho na Rossbrook House, que havia começado três anos antes, para uma simples missão: “Nenhuma criança que não queira ficar sozinha deverá ficar”.

Phil Chiappetta, diretor executivo da Rossbrook House, disse que as irmãs deixam um enorme legado, tendo orientado milhares de crianças. “Havia sempre uma multidão de crianças e jovens ao redor delas, porque com elas refletiam toda a preciosidade de cada criança que chegava até elas.”

À medida que essas crianças cresceram, algumas permaneceram como voluntárias ou funcionários e trabalharam ao lado das irmãs. O coordenador da propriedade Lloyd Michaud estudou com a irmã Bernadette no Rising Sun, uma escola secundária alternativa, e foi contratado pela primeira vez em Rossbrook aos 15 anos. “Se não fosse por elas”, ele disse, “não sei onde eu estaria hoje “.

Depois de passar metade da vida em Winnipeg, ambas as irmãs estão convencidas de que seu legado não serão os programas e as escolas que começaram, mas os relacionamentos que cultivaram. Elas estão confiantes de que o trabalho em Rossbrook continuará trilhando seu próprio caminho.

“Foi uma bênção estar aqui”, disse a irmã Bernadette. “Eu acho que a coisa que torna “o sair” mais fácil é que nada do que nós começamos vai terminar quando sairmos.”

As irmãs não estão se aposentando, elas dizem que buscarão novas oportunidades de trabalhar pela justiça e reconciliação em Saskatoon.

“Adoramos o que fazemos”, disse a irmã Bernadette. “Enquanto pudermos, nós o faremos.”

Adaptado de um artigo de Brenda Suderman in the Winnipeg Free Press.